별거 아니라고 생각했는데 심각한 증상으로 올 때가 있다. 극히 정상적인 근육통에서부터 매우 심각한 심정지에 이르기까지 다양한 질병과 증상으로 인해 왼팔에 통증이 발생할 수 있습니다. 피부를 시작으로 연조직, 신경, 뼈, 관절, 혈관 중 어느 하나라도 발생하면 팔이 통증을 느낄 수 있기 때문에 왼팔의 통증이 심장과 관련이 있는지 확인하기 위해서는 다양한 요인을 고려해야 합니다.
1. 심장 마비인지 살펴보자
통증의 정도를 평가하세요. 심정지와 관련된 통증은 날카로움보다는 압박감이나 조여지는 느낌과 비슷합니다. 그리고 통증 자체가 경미할 수도 있고 전혀 통증이 없을 수도 있습니다("무통성 심장마비"라고 불립니다). 또는 제가 살면서 느낀 가장 심한 통증일 수도 있습니다. 기본적으로, 심정지로 인한 통증은 가슴 주변에서 왼쪽 팔, 턱, 등으로 퍼집니다. 통증 이외의 증상을 살펴봅니다. 팔, 턱, 목, 등에 느껴지는 통증과 심장마비 시 발생할 수 있는 다른 증상들에 대해 알아보겠습니다. 구토 (소변) 현기증이나 현기증 식은땀 가슴 압박으로 인한 호흡곤란 또는 호흡곤란 증상 통증과 함께 위의 증상 중 하나 이상이 나타나면 심장마비의 위험이 있으므로 구급차를 부르거나 즉시 응급실로 가야 합니다. 119에 전화하세요 만약 심장마비 증상이 있다면, 당신은 즉시 구급차를 불러야 합니다. 심장마비가 특별히 확실하다면, 바로 119에 전화해서 상황을 설명하고 구급차를 타고 병원으로 빠르게 이송될 수 있도록 조치를 취합시다. 심장마비는 시간이 가장 중요하기 때문에, 당신이 인생을 저울질하지 않는 한, 1초도 낭비하지 않고 바로 119에 전화해야 합니다. 구급차가 도착하기를 기다리는 동안, 심장마비 증상을 약간 완화시키기 위해 아기 아스피린 180mg(약 2알)을 씹으세요. 아스피린은 더 이상의 혈전이 형성되는 것을 방지하지만, 심장마비는 심장을 둘러싸고 있는 관상동맥에 혈전이 생겨 발생하기 때문에, 아스피린은 혈전이 혈관을 막는 것을 방지해야 합니다. 하지만 아스피린에 알레르기가 있거나 소화관에서 출혈이 있다는 진단을 받은 경우에는 아스피린을 복용하지 말아야 합니다. 니트로글리세린이 있다면 구급차가 도착할 때까지 기다리는 동안 복용합시다. 니트로글리세린은 가슴 통증 조절에 도움을 주고 병원에 도착하는 동안 심정지 증상에 대처할 수 있도록 도와줍니다(병원 도착 후 모르핀 등의 진통제를 추가로 드립니다). 레비트라나 비아그라를 24시간 이내, 시알리스를 48시간 이내에 복용했다면 절대 니트로글리세린을 복용하지 마십시오. 혈압이 심각한 수준으로 내려갈 수 있고 다른 합병증이 발생할 수 있습니다. 또한 이 약들을 복용했다면 구급대원이나 의사에게 약의 이름과 정확한 복용 시간을 반드시 언급해야 합니다. 병원에서 진단검사를 받습니다. 심장마비가 의심되면 의사는 환자의 상태를 확인하고 여러 가지 검사를 통해 진단을 내립니다. 먼저 심전도(심장마비가 발생하면 심전도에 이상이 발생)를 통해 심박수를 확인한 후 혈액검사를 통해 심장에 부담이 가해질 때 방출되는 심장 효소의 수치를 확인합니다. 환자의 증상 및 검사 결과에 따라 심장초음파, 흉부 X선 촬영, 혈관조영술, 운동 스트레스 검사 등의 추가 검사를 받을 수 있습니다.
2. 통증 상태 살펴보기
지속 기간을 살펴봅니다. 왼팔의 통증이 매우 짧게 발생했다면 심장마비가 아닐 가능성이 더 높습니다. 또한 통증이 장기간(수일 또는 수주) 지속됐더라도 심장과 관련이 없을 가능성이 높습니다. 하지만 수분에서 수시간으로 통증을 경험했다면 심정지의 징후일 가능성이 높습니다. 또한 통증이 짧은 주기로 반복되면 통증의 강도와 지속 기간을 모두 종이에 기록해 나중에 의사에게 제공합니다. 이는 왼팔의 통증이 심장과 관련이 있는지 확인하고 필요한 경우 적절한 치료를 받을 수 있는 근거로 활용될 수 있습니다. 갈비뼈(척추의 중심부)를 움직일 때 통증이 사라지거나 심해질 경우 고령 환자에게 특히 많이 발생하는 척추 퇴행성 디스크가 원인일 수 있습니다. 이러한 통증은 보통 심장과 관련이 없을 것으로 보입니다. 마찬가지로 팔을 이용한 고강도 운동 후 통증이 발생했다면 심장이 아닌 근육에서 발생했을 가능성이 높습니다. 하루 일과를 살펴보고 팔 근육을 혹사시킬 수 있는 것은 없는지 생각해 보겠습니다. 왼쪽 팔의 통증이 협심증과 관련이 있을 수 있다는 점을 고려하면 협심증은 심장으로 가는 혈류가 부족할 때 발생하는 통증입니다. 협심증은 가슴 통증이나 압박감을 유발하며 어깨, 가슴, 팔, 등, 목 등에도 통증을 유발할 수 있습니다. 또한 협심증으로 인한 통증은 소화불량과 비슷하게 느껴질 수 있습니다. 전형적이지는 않지만 협심증 통증이 왼쪽 팔에만 나타날 가능성이 있습니다. 협심증은 보통 스트레스로 인해 발생하거나 악화됩니다. 여기에는 신체적 스트레스(계단을 많이 걸으면 피곤해지는 등)와 정서적 스트레스(직장에서 상사와 심하게 다툰 후)가 모두 포함됩니다. 협심증이 의심된다면 나중에 후회하기보다 지금 당장 병원에 가는 것이 좋습니다. 제가 이렇게 말하는 이유는 협심증이 심장마비처럼 시시각각 대처하는 치명적인 증상이 아니기 때문입니다. 그래도 적절한 검사와 치료를 받아야 하니 병원에 꼭 가보세요. 다른 증상이 있는지 확인하세요. 왼팔의 통증 외에도 다른 부위에 통증이 있는지 확인하세요. 왼팔의 통증이 심각한지 심장과 관련이 있는지 가장 정확하게 알 수 있는 방법 중 하나입니다. 심장마비와 관련이 있다면 다음과 같은 증상이 동반될 가능성이 높습니다. 갑작스러운 극심한 통증은 가슴에서 시작되어 왼팔로 퍼지는 느낌입니다. 양팔로 번질 수 있지만, 심장과 더 가깝기 때문에 주로 왼팔에 집중됩니다. 턱 중 아래턱에 통증과 압박감이 집중되었습니다. 이는 턱의 한쪽 또는 양쪽으로도 나타날 수 있습니다. 이때 느끼는 통증은 심한 치통으로 생각할 수 있습니다. 어깨가 무겁지만 어깨와 가슴을 중심으로 통증이 퍼지는 느낌입니다. 가슴과 턱, 목, 팔 통증과 같은 둔한 통증. 심정지도 "조용히" 일어날 수 있습니다. 이것은 심장마비가 심한 고통 없이 일어날 수 있다는 것을 의미합니다.
3. 심장과 상관없는 부분도 체크
목의 움직임과 관련된 통증인지 살펴봅니다. 목이나 등을 움직일 때 통증이 심해지면 경추가 원인일 수도 있습니다. 사실, 경추는 왼쪽 팔의 통증을 유발하는 가장 흔한 질병 중 하나입니다. 실제로 65세 이상 노인의 90% 이상이 경추로 인해 고통을 받고 있습니다. 경추는 노화로 인해 척추의 디스크(특히 목 근처)가 마모/소실되면 통증이 발생하는 증상으로, 간단히 디스크(디스크)의 탈수와 수축으로 인해 발생한다고 볼 수 있습니다. 경추는 등의 노화로 인해 악화되는 경향이 있습니다. 목 주위와 목 근처(목과 등 부근)의 척추를 움직여 통증이 발생하는지 알아보겠습니다. 움직임이 통증을 악화시킨다면 경추 척추증 때문일 가능성이 높습니다. 심정지로 인한 통증은 척추나 목을 움직이거나 그 부위에 압력을 가해도 줄어들거나 악화되지 않습니다. 특정한 움직임이나 압박으로 통증이 악화되면 심정지가 아닌 경추척추증일 가능성이 높으므로 병원을 찾아 검사와 치료를 받습니다. 경추척추증도 충분히 심각한 질환입니다. 어깨 움직임에 통증이 동반되는지 살펴봅니다. 어깨를 움직였을 때 갑자기 팔 통증이 심해지면 어깨 관절염일 가능성이 높습니다. 실제로 많은 환자들이 어깨 관절염을 심장마비로 착각하고 응급실로 실려갑니다. 이 질병은 뼈 사이의 뼈를 덮고 있는 연골을 파괴하고, 뼈가 없으면 뼈끼리 마찰을 일으켜 어깨나 팔에 통증을 일으킵니다. 어깨 관절염을 완벽하게 치료할 수 있는 방법은 없으며, 대부분의 치료법은 관절염의 통증을 완화하는 데 초점을 맞추고 있습니다. 어깨 관절염을 앓고 있다면 심각하게 들릴 수 있기 때문에 걱정이 될 수 있지만, 질병의 진행을 막을 수 있기 때문에 크게 걱정하지 않아도 됩니다. 신경 손상의 징후를 검사합니다. 팔이 움직이지 않으면 신경이 손상될 가능성이 높습니다. 팔의 신경은 목 아래 척수에서 시작하여 상완신경총이라는 신경 다발을 형성합니다. 이 신경총이 나뉘면 신경이 들리면서 팔이 올라갑니다. 어깨에서 손까지 뻗어 있는 팔의 신경이 손상되면 통증은 다양하게 발생하지만, 특히 움직이지 않는 증상(동작의 제한, 산술적, 마비)을 동반하기 때문에 심정지와 구분할 수 있습니다. 따라서 팔이 마음대로 움직이지 않으면 일단 심정지를 배제할 수 있습니다. 혈압과 맥박을 확인해 보세요. 이 두 가지가 영향을 받는다면 말초동맥질환이 원인일 수도 있습니다. 죽상동맥경화증이 원인으로 주로 흡연자들이 앓고 있는 질환입니다. 말초동맥질환이 원인인지 확실히 알고 싶다면 병원에 가서 혈압과 심박수를 측정해 보세요.
왼팔 통증의 원인을 생각해 보세요. 왼팔 통증이 외상으로 인한 팔과 어깨 부상 때문이 아닌지, 최근에 있었던 일들을 돌아보면서 생각해 봅시다. 팔의 지속적인 통증으로 원인을 따로 파악할 수 없다면 병원에 가서 검사를 받는 것도 좋은 방법입니다. 왼쪽 팔의 통증이 갑자기 나타나 식은땀, 방향감각 상실(혼란), 다른 부위의 통증을 동반할 경우 즉시 119에 전화하여 도움을 요청합니다. 늘 체크를 하여 병이 커지지 않도록 합시다.